Nejobsáhlejší částí této knihy, vydané k padesátiletí Divadelního ústavu, je soupis publikací, které ústav vydal, a výstav, které připravil nebo se na nich podílel. Podstatným příspěvkem k historii Divadelního ústavu i k historii české teatrologie je stať Jany Patočkové Z historie Divadelního ústavu. Autorka se v ní zabývá především situací spojenou se vznikem ústavu, popisuje jeho vlastní založení, komplikované po úřední i právní stránce, i počáteční činnost. Další část publikace tvoří rozhovory s pamětníky. Jedná se především o první zaměstnance ústavu a o ty, kteří v něm déle působili a ovlivnili jeho podobu. Jejich vzpomínky jsou dokladem množství odborné práce, kterou ústav vykonal, ale i jeho ambivalentních postojů k tehdejšímu režimu. Novější historii ústavu odrážejí rozhovory s řediteli, kteří tuto instituci vedli po roce 1989.
