Vítězná inscenace Červený balónek je inspirovaná stejnojmenným francouzským filmem Alberta Lamorisse a okouzluje svým poetickým zpracováním příběhu o síle přátelství a dětské představivosti. Režisérka Michaela Homolová dokázala vytvořit působivou vizuální poezii, v níž se snoubí špičkové loutkoherecké výkony s nápaditým a funkčním výtvarným řešením Berty Doubkové a vynikající scénická hudba Filipa Homoly.
Obsazení prvního a třetího místa inscenacemi Naivního divadlo Liberec v letošním hlasování odborné veřejnosti českého loutkového divadla potvrzuje mimořádné kvality této liberecké scény, která letos slaví sedmdesátou pátou sezónu svého působení. Jeho vítězná inscenace Červený balónek získala v letošní sezóně hned několik významných ocenění. Například Cenu Divadelních novin v kategorii Loutkové a výtvarné divadlo za sezónu 2023/24 či nominaci herečky Veroniky Košvancové Khomové na Cenu Thálie v kategorii Alternativní a loutkové divadlo za ztvárnění hlavní role v této inscenaci.
Slavnostní předání ceny se mělo původně uskutečnit v sobotu 30. listopadu na půdě královéhradeckého Divadla DRAK před představením inscenace Válka světů. Tedy na domovské scéně loňského vítěze ceny Erik. Tu divadlo získalo za koprodukční projekt Zapsaný spolek českých a slovenských loutkářů uvádí: Kašpárek a Zbojník, který vznikl ve spolupráci s Bábkovým divadlem Bratislava.
Bohužel představení Válka světů muselo být z důvodu nemoci v souboru zrušeno, proto se nový termín slavnostního předání ceny Erik uskuteční až v sobotu 25. ledna 2025 v rámci festivalu Císařovy nové šaty ve Vile Štvanice. Cena bude předána před představením letos oceněné inscenace Červený balónek ve 14 hodin.
Erik je putovní cena pro nejlepší loutkářskou inscenaci uvedenou v předchozí divadelní sezóně (premiéra či obnovená premiéra). Cenu vyhlašuje a uděluje České středisko UNIMA (Mezinárodní unie loutkářů) na základě hlasování odborníků a kritiků loutkového divadla. O přízeň hlasujících odborníků se společně ucházejí inscenace zřizovaných a nezřizovaných profesionálních i amatérských loutkářských souborů a skupin, což v udílení divadelních cen (a nejen v oblasti loutkového divadla) není zcela běžná věc. Erik je plastika, jejímž autorem je výtvarník Jaroslav Doležal.
